La leishmaniosis canina es una enfermedad parasitaria producida por  protozoos del género leishmania  y transmitida por unos mosquitos llamados Phlebotumus.

    Tras un  periodo de incubación que va desde una semana a varios meses o años,   la leishmania puede producir problemas cutáneos , internos , ambos a la vez, o no manifestar síntomas .

    Los síntomas más comunes son: adelgazamiento, fiebre, anemia, ulceraciones en zonas desprovistas de pelo, orejas, salientes óseos y mucosa nasal, dermatitis seca sin prurito, descamación masiva, uñas grandes, diarrea y aumento de tamaño de los ganglios linfáticos y del bazo, uveitis, emaciación y muerte. 

    La mayoría de los perros son diagnosticados cuando ya manifiestan síntomas o están muy afectados .  Aunque lo realmente importante es diagnosticarlo lo más pronto posible, es decir, cuando está incubando la enfermedad o empieza a desarrollarla. Para ello sólo necesitaremos realizar un sencillo análisis de sangre. Tradicionalmente se ha empleado el análisis de médula ósea para identificar al parásito, sin embargo, la irrupción en el mercado de los modernos test genéticos, como la P.C.R.(Reacción en Cadena de la Polimerasa), ha desbancado a esta técnica, en los casos en que el análisis digamos “normal” es dudoso.

    Para empezar a tratar la enfermedad se tienen en cuenta las funciones renal y hepática, el estadío en que se encuentra la enfermedad, la sintomatología y otros análisis complementarios.

    El tratamiento consiste en la administración combinada de fármacos inyectables y orales, cuya dosificación y duración del mismo, se decidirá en función de los resultados de la analítica

La espectativa de vida aumenta cuanto más temprano sea el diagnóstico y la instauración del tratamiento. El estado clínico del animal y la garantía de que recibirá la atención y el control necesarios son factores esenciales.

Los tratamientos actuales conducen, generalmente, a una mejoría seguida de una remisión clínica más que a una curación de la enfermedad, aunque la curación también es posible.

Son varios los proyectos que han elaborado diversos laboratorios líderes en biotecnología para lograr una vacuna contra este parásito, sin embargo, hasta ahora los resultados no han sido satisfactorios. En la actualidad están en estudio terapias con nuevos fármacos cuyos resultados parecen ser esperanzadores, pero habrá que esperar un tiempo para evaluarlos.

    Es conveniente mentalizarnos de que el mejor sistema que tenemos para luchar contra la enfermedad es el diagnóstico temprano, mediante controles inmunológicos específicos.
      Recomendamos realizar un chequeo rutinario una vez al año, sobre todo en las zonas de riesgo,    aunque tu perro aparentemente esté sano, y, por supuesto, acudir a tu veterinario al menor síntoma o duda al respecto del tema.